Guide d'usinage de l'acier inoxydable 304 : propriétés et conseils

L'acier inoxydable 304 est l'un des aciers inoxydables austénitiques les plus utilisés dans l'industrie. Il allie résistance à la corrosion, ténacité, formabilité et soudabilité, ce qui le rend adapté à la fabrication d'équipements destinés à l'industrie agroalimentaire, de pièces mécaniques, de composants de tuyauterie, de boîtiers, de supports, de brides et d'éléments de fixation.

Malgré ces avantages, Usinage de l'acier inoxydable 304 peut s'avérer difficile car ce matériau n'est pas facile à usiner. Sa tendance à l'écrouissage, sa conductivité thermique relativement faible et sa grande ductilité peuvent entraîner une usure rapide des outils, la formation de copeaux longs, l'accumulation de matière sur l'arête de coupe, l'apparition de bavures et des variations dimensionnelles ; il est donc indispensable de contrôler rigoureusement l'outillage, la vitesse d'avance, la profondeur de coupe, l'alimentation en liquide de refroidissement et l'évacuation des copeaux.

Qu'est-ce que l'acier inoxydable 304 ?

Le 304 est un acier inoxydable austénitique à base de fer, allié principalement au chrome et au nickel ; on l'appelle aussi couramment acier inoxydable 18/8. La teneur en chrome d'environ 18% lui confère sa résistance de base à la corrosion, tandis que le nickel contribue à stabiliser la structure austénitique et confère au matériau une bonne ténacité, une bonne ductilité, une bonne formabilité et une bonne soudabilité.

L'acier 304 peut être fourni sous forme de tôles, de plaques, de barres, de tubes, de fils et de pièces forgées. Il peut également être usiné par fraisage CNC, tournage, perçage, taraudage, soudage et soumis à divers traitements de surface. Parmi ses applications typiques, on peut citer les équipements de cuisine, les équipements destinés à l'industrie agroalimentaire, les réservoirs de stockage, les boîtiers, les vannes, les brides et les composants industriels en général.

Nuances équivalentes à l'acier inoxydable 304

Selon les pays et les systèmes de normalisation, l'acier inoxydable 304 porte des désignations différentes. Les nuances suivantes sont généralement considérées comme équivalentes, présentant une composition et des propriétés similaires :

Ces nuances présentent globalement des compositions de base et des profils d'application similaires, mais différentes normes peuvent imposer des exigences différentes en matière de composition chimique, de propriétés mécaniques, de forme du produit et de condition de livraison. Lors du remplacement de matériaux, il convient de vérifier la norme applicable, le certificat du matériau et les exigences de fonctionnement de la pièce, plutôt que de se fier uniquement à la désignation “ 304 ”.”

Acier inoxydable 304 vs 304L

Le 304L est la version à faible teneur en carbone du 304. La teneur maximale en carbone du 304 est généralement d'environ 0,08%, tandis que celle du 304L est généralement limitée à 0,03% ou moins. Cette teneur en carbone plus faible réduit la précipitation de carbure de chrome dans la zone affectée thermiquement lors du soudage et diminue ainsi le risque de corrosion intergranulaire.

Du point de vue de l'usinage CNC, les aciers 304 et 304L présentent des comportements similaires ; tous deux sont sujets à l'écrouissage, à l'accumulation de chaleur et à une mauvaise rupture des copeaux. Le 304L est généralement plus adapté lorsque des travaux de soudage importants sont nécessaires ou lorsqu'un recuit de mise en solution ne peut pas être effectué après le soudage ; pour les pièces usinées courantes, le 304 peut être choisi en fonction de la disponibilité du matériau, de sa résistance et de son coût.

Composition chimique de l'acier inoxydable 304

La composition chimique de l'acier inoxydable 304 peut varier légèrement en fonction de la norme applicable, de la forme du matériau et du fabricant. Lors de l'achat, il convient de se référer aux valeurs indiquées dans la norme produit applicable et dans le certificat de matériau.

Chrome

Le chrome forme un film passif stable à la surface du matériau et constitue la principale source de résistance à la corrosion et à l'oxydation de l'acier inoxydable 304. Une teneur en chrome comprise entre environ 18% et 20% le rend adapté aux environnements atmosphériques normaux, à l'eau douce et aux environnements en contact avec les denrées alimentaires, mais elle n'est pas suffisante pour une exposition prolongée à des concentrations élevées de chlorures.

Nickel

Le nickel stabilise la structure austénitique et améliore la ténacité, la ductilité, l'aptitude au formage et les performances à basse température de l'acier 304. Cette structure austénitique stable rend également les copeaux plus résistants, ce qui favorise la formation de copeaux longs et continus ainsi que l'accumulation de matière sur l'arête de coupe lors de l'usinage.

Carbone

Le carbone peut augmenter la résistance et la dureté de l'acier, mais une teneur excessive en carbone augmente le risque de corrosion intergranulaire après soudage. L'acier 304L améliore la résistance à la corrosion après soudage grâce à une teneur en carbone réduite, bien que son comportement en matière d'écrouissage reste similaire à celui de l'acier 304.

Manganèse

Le manganèse est principalement utilisé pour la désoxydation lors de la fabrication de l'acier et peut également contribuer à stabiliser la structure austénitique. Il peut se combiner avec le soufre pour former des sulfures, ce qui réduit les effets néfastes du soufre libre sur la fusion et les performances de formage à chaud.

Silicium

Le silicium est principalement utilisé comme désoxydant lors de la fabrication de l'acier et peut légèrement améliorer la résistance à l'oxydation à haute température. Une teneur excessive en silicium peut nuire à la ductilité et à la qualité de surface ; c'est pourquoi sa teneur dans l'acier 304 est généralement soumise à une limite maximale.

Azote

L'azote peut améliorer la stabilité de l'austénite, la limite d'élasticité et, dans une certaine mesure, la résistance à la corrosion par piqûres. Une teneur en azote plus élevée peut également augmenter la résistance du matériau et la charge d'usinage, ce qui rend l'usinage plus difficile.

Phosphore

Le phosphore peut augmenter la résistance dans une certaine mesure, mais des quantités excessives réduisent la ténacité et la soudabilité. Sa teneur dans l'acier 304 est donc maintenue à un faible niveau afin de limiter la fragilisation et les défauts de soudage.

Soufre

Le soufre contribue à améliorer l'évacuation des copeaux et l'usinabilité, mais il réduit la résistance à la corrosion, la ténacité et la soudabilité. La faible teneur en soufre de l'acier inoxydable 304 lui confère une meilleure résistance à la corrosion, mais son usinabilité est généralement moins bonne que celle de l'acier inoxydable 303, qui présente une teneur en soufre plus élevée.

Fer

Le fer est le principal élément constitutif de l'acier inoxydable 304 et représente la majeure partie de l'alliage. Le chrome, le nickel et d'autres éléments mineurs se dissolvent dans la matrice de fer pour former une structure austénitique stable et conférer à l'alliage un ensemble équilibré de propriétés mécaniques.

Propriétés mécaniques de l'acier inoxydable 304

Les valeurs suivantes correspondent aux propriétés mécaniques typiques de l'acier inoxydable 304 recuit à température ambiante. Les valeurs réelles dépendent de la norme applicable, de l'épaisseur du produit, de la forme du matériau, du degré de déformation à froid et des conditions de traitement thermique.

Résistance à la traction

La résistance à la traction de l'acier 304 est suffisante pour les supports, les boîtiers, les brides, les raccords et les composants d'équipement en général. L'étirage à froid ou le laminage à froid peuvent encore accroître cette résistance, mais ils entraînent également une augmentation des forces de coupe, de l'usure des outils et des contraintes résiduelles.

Limite d'élasticité

L'acier inoxydable 304 recuit présente une limite d'élasticité modérée et convient aux composants structurels et aux pièces d'équipement en général, mais il ne s'agit pas d'un acier inoxydable à haute résistance. Pour les arbres soumis à de fortes contraintes, les éléments de fixation ou les pièces nécessitant une plus grande résistance à la déformation permanente, des matériaux tels que le 17-4 PH sont généralement plus adaptés.

Élongation

L'allongement après rupture de l'acier 304 peut généralement atteindre 40%, voire plus, ce qui témoigne d'une bonne ductilité et d'une bonne formabilité. Cette ductilité élevée rend également les copeaux difficiles à briser et favorise la formation de bavures au niveau des sorties de perçage, des bords de rainures et des zones à parois minces.

Module d'élasticité

Le module d'élasticité de l'acier 304 est compris entre environ 193 et 200 GPa, ce qui est proche de celui de l'acier au carbone ordinaire et nettement supérieur à celui des alliages d'aluminium. Les pièces à parois minces et les arbres élancés peuvent encore se déformer sous l'effet des forces de coupe et de serrage ; il est donc nécessaire de prévoir un soutien adéquat et de limiter le porte-à-faux de l'outil.

Coefficient de Poisson

Le coefficient de Poisson de l'acier 304 est d'environ 0,29 ; il sert principalement à calculer les déformations axiales et transversales sous charge. Son influence est limitée dans les opérations d'usinage courantes, mais il revêt une importance particulière pour les pièces à parois minces, les composants à ajustement serré et l'analyse par éléments finis.

Dureté

L'acier 304 recuit ne dépasse généralement pas 201 HB ou 92 HRB ; sa dureté initiale n'est donc pas particulièrement élevée. La principale difficulté d'usinage provient de la couche localement durcie qui se forme lors de la coupe, plutôt que d'une dureté excessive du matériau de base.

Durcissement au travail

L'acier 304 voit sa résistance et sa dureté locales augmenter rapidement après un étirage à froid, un emboutissage et un usinage. Lors de l'usinage, il convient d'éviter les avances faibles, les temps d'arrêt de l'outil et le frottement avec une arête de coupe émoussée ; l'outil doit rester en contact avec une matière qui n'a pas encore subi d'écrouissage.

Résistance et comportement à la fatigue

L'acier 304 présente une bonne ténacité et n'est pas sujet à la rupture fragile en cas de basses températures, de chocs ou de vibrations. Sa résistance à la fatigue est affectée par les marques d'usinage, les bavures, les entailles, les soudures, la corrosion et les contraintes résiduelles ; par conséquent, les pièces soumises à des charges cycliques nécessitent un contrôle rigoureux de la qualité de surface et des transitions géométriques.

Propriétés physiques, thermiques et électriques

Les propriétés physiques et thermiques de l'acier 304 ont une incidence directe sur le poids des pièces, la stabilité dimensionnelle en fonction de la température et la répartition de la chaleur pendant l'usinage. Voici les valeurs typiques de l'acier 304 recuit.

Densité

La densité de l'acier 304 est d'environ 7,9 g/cm³, ce qui est proche de celle de l'acier ordinaire et environ trois fois supérieure à celle des alliages d'aluminium. Il convient aux pièces nécessitant une résistance à la corrosion, une rigidité et une stabilité structurelle, mais ne convient pas aux structures dont l'objectif principal est une réduction extrême du poids.

Conductivité thermique

La conductivité thermique de l'acier 304 est d'environ 15 à 16 W/(m·K), ce qui est nettement inférieur à celle de l'acier au carbone ordinaire. La chaleur de coupe a tendance à se concentrer au niveau de la pointe de l'outil et de la zone de coupe, ce qui accélère l'usure de l'outil et augmente le risque de déformation thermique.

Dilatation thermique

L'acier 304 présente un coefficient de dilatation thermique plus élevé que l'acier au carbone ordinaire ; ses dimensions varient donc de manière plus marquée en fonction des variations de température de la pièce. Lors de l'usinage de pièces à parois minces, d'arbres longs et de composants à tolérances serrées, il convient de contrôler l'apport de chaleur et de procéder aux mesures finales une fois la pièce refroidie.

Capacité thermique spécifique

La capacité thermique spécifique de l'acier 304 est d'environ 500 J/(kg·K), ce qui se situe dans la moyenne des métaux courants. Cette propriété ne détermine pas à elle seule la difficulté d'usinage, mais elle doit être prise en compte conjointement avec la faible conductivité thermique du matériau lors de l'évaluation de l'accumulation de chaleur dans la zone de coupe.

Résistivité électrique

La résistivité électrique de l'acier 304 est comprise entre environ 0,72 et 0,73 Ω·mm²/m ; sa conductivité électrique est donc nettement inférieure à celle du cuivre et de l'aluminium. Il ne convient généralement pas comme matériau à haute conductivité, mais peut être utilisé dans des composants nécessitant une résistance à la corrosion, une résistance mécanique et un certain niveau de résistance électrique.

Magnétisme

L'acier 304 recuit est généralement presque non magnétique, mais le laminage à froid, l'étirage à froid, l'estampage et les déformations importantes dues à l'usinage peuvent lui conférer un certain magnétisme. Le test à l'aimant ne doit donc pas être utilisé comme seule méthode pour identifier avec précision l'acier inoxydable 304.

Résistance à la corrosion

L'acier 304 offre une bonne résistance à la corrosion dans des conditions atmosphériques normales, en eau douce, dans les applications en contact avec les denrées alimentaires, en présence de produits d'entretien courants et dans de nombreux environnements industriels peu agressifs. Son film passif riche en chrome isole le substrat métallique de l'environnement extérieur et peut se reformer dans des conditions propres et oxygénées.

Cependant, l'acier 304 présente une résistance limitée à l'eau de mer, à l'eau salée, au brouillard salin continu et aux concentrations élevées de chlorures ; une exposition prolongée peut entraîner une corrosion par piqûres, une corrosion interstitielle ou une fissuration par corrosion sous contrainte. Les aciers 316 ou 316L contenant du molybdène offrent généralement une meilleure résistance à la corrosion par piqûres dans la plupart des environnements chlorurés, tandis que les applications marines à haute température, à forte salinité ou à long terme peuvent nécessiter un matériau de qualité supérieure, tel que l’acier inoxydable duplex.

Après l'usinage CNC, la surface en acier 304 doit également être protégée contre tout contact avec des copeaux d'acier au carbone, de la poussière ou des outils contaminés. Les pièces destinées à être utilisées dans des environnements alimentaires, médicaux, humides ou nécessitant un haut niveau de propreté peuvent être soigneusement nettoyées, décapées, passivées ou électropolies après l'usinage.

Formulaires, demandes et pièces courantes

L'acier inoxydable 304 est disponible sous une grande variété de formes, notamment en tôle, en plaque, en barre, en tube, en fil et en pièces forgées. Le choix d'une matière première dont la géométrie correspond étroitement à celle de la pièce finie permet de réduire le gaspillage de matière, les surépaisseurs d'usinage et le temps de production, tout en limitant les déformations et en diminuant les coûts d'usinage.

Tôles et plaques

La tôle 304 est couramment utilisée pour les boîtiers d'équipements, les panneaux, les produits de cuisine et les équipements agroalimentaires, tandis que les tôles plus épaisses conviennent à l'usinage de brides, de supports et de plaques de fixation. Lors de l'usinage de pièces en tôle de grande surface ou à parois minces, il convient de tenir compte de la planéité de la matière première, de la force de serrage et des contraintes résiduelles afin d'éviter tout gauchissement après un enlèvement important de matière.

Barres rondes, carrées et hexagonales

Les barres rondes conviennent au tournage d'arbres, de bagues, de goupilles, de raccords et de tiges de soupapes, tandis que les barres carrées et hexagonales sont utiles pour les écrous, les blocs de raccordement et les pièces de montage comportant des méplats, ce qui permet de réduire la marge de fraisage nécessaire. Les barres étirées à froid offrent généralement une meilleure précision dimensionnelle et une meilleure qualité de surface, mais peuvent présenter une résistance, une dureté et des contraintes résiduelles plus élevées ; les pièces de précision nécessitent donc une séquence appropriée d'ébauche et de finition.

Tubes et tuyaux

Les tubes et tuyaux en acier 304 sont couramment utilisés pour les conduites de transfert alimentaire, les châssis d'équipements, les manchons et les raccords de tuyauterie, alliant résistance à la corrosion, soudabilité et facilité de nettoyage. Les tubes à paroi mince peuvent perdre leur circularité lors du tournage, du perçage ou du fraisage de rainures ; la déformation due au serrage peut être maîtrisée à l’aide de mâchoires souples, de mandrins expansibles ou d’un support interne.

Fil de fer

Le fil 304 est principalement utilisé pour la fabrication de ressorts, de produits en fil métallique, de bagues de retenue, de vis et de petites pièces de fixation ; il est généralement transformé par étirage. Le travail à froid augmente sa résistance et sa dureté, mais rend également plus difficiles le formage, le redressage et l'usinage ultérieur, et peut lui conférer un certain magnétisme.

Pièces forgées

Les pièces forgées en acier 304 conviennent à la fabrication de brides, d’anneaux, d’ébauches de corps de vanne et de raccords soumis à des contraintes élevées ; l’écoulement du métal et la structure dense obtenus par forgeage sont particulièrement avantageux pour résister aux chocs et aux contraintes complexes. Avant l’usinage, il convient de vérifier la présence de calamine, les défauts de surface et la répartition des surépaisseurs afin d’éviter tout contact direct de l’outil avec une couche superficielle durcie ou une surépaisseur locale insuffisante.

Pièces moulées

Le 304 est avant tout une nuance d'acier inoxydable corroyé utilisée pour les produits laminés ou forgés, tandis que son équivalent approximatif en fonte, le CF8, est couramment utilisé pour les corps de pompes, les corps de vannes et les boîtiers complexes. CF8 n'est pas tout à fait identique à l'acier 304 laminé ou forgé en ce qui concerne la plage de composition autorisée, la microstructure et les propriétés mécaniques ; il convient donc de vérifier séparément la conception et l'approvisionnement au regard de la norme applicable aux pièces moulées.

Avantages et limites de l'acier inoxydable 304

Avantages

• Bonne résistance à la corrosion : Convient aux conditions atmosphériques normales, à l'eau douce, au contact alimentaire et aux environnements industriels généraux.
• Résilience et ductilité élevées : Il résiste à la rupture fragile et convient au pliage, à l'estampage, à l'emboutissage et au formage complexe.
• Bonne soudabilité : Peut être utilisé dans un large éventail d'assemblages soudés, de réservoirs de stockage et de structures d'équipements.
• Large choix de matériaux : On trouve facilement des tôles, des plaques, des barres, des tubes, des fils et des pièces forgées.
• De nombreuses options de finition de surface : Peut être brossé, poli, sablé, décapé, passivé ou électropoli.
• Facile à nettoyer : Convient aux équipements destinés à la transformation des aliments, aux éléments de cuisine et aux environnements nécessitant une hygiène rigoureuse.

Limites

• Résistance limitée aux chlorures : L'eau de mer, les environnements à forte salinité et ceux exposés en permanence aux embruns salins nécessitent généralement un matériau plus résistant à la corrosion.
• Résistance modérée à l'usure : Ne convient pas à une utilisation prolongée dans des conditions de frottement élevé, de glissement sous forte charge ou d'abrasion intense.
• La force n'a rien d'exceptionnel : Les pièces soumises à des contraintes élevées peuvent nécessiter l'utilisation d'acier inoxydable 17-4 PH ou d'acier inoxydable duplex.
• Poids relativement élevé : Sa densité est proche de celle de l'acier ordinaire, ce qui le rend inadapté aux structures pour lesquelles le poids est un critère déterminant.
• Usinabilité inférieure à celle du 303 : Le durcissement par usinage, les copeaux longs et l'accumulation de chaleur augmentent l'usure des outils et allongent le temps de production.

Guide d'usinage de l'acier inoxydable 304

La difficulté d'usinage de l'acier 304 ne tient pas à une dureté initiale excessivement élevée, mais aux effets combinés de l'écrouissage, d'une faible conductivité thermique et d'une grande ductilité. Pour garantir un usinage stable, il convient de privilégier le choix des outils, une coupe efficace ainsi que la maîtrise de la chaleur et des copeaux.

1. Utilisez des outils de coupe bien affûtés et adaptés

Il convient de privilégier les outils en carbure revêtus conçus pour l'acier inoxydable austénitique, dotés de arêtes de coupe bien affûtées, d'une géométrie à angle de coupe positif et d'un brise-copeaux adapté. Des outils bien affûtés permettent de réduire le pincement de la matière, la force de coupe, l'accumulation de matière sur l'arête de coupe et les bavures de sortie.

Les outils doivent être remplacés sans tarder dès l'apparition d'une usure visible. Continuer à utiliser un outil émoussé augmente la friction et l'écrouissage, ce qui rend les coupes suivantes plus difficiles.

2. Maintenir une avance et une profondeur de coupe stables

Il convient de maintenir une avance continue et stable afin que l'outil coupe le matériau plutôt que de frotter légèrement la surface. Des vitesses d'avance trop faibles, des profondeurs de coupe trop réduites ou des arrêts fréquents de l'outil peuvent tous entraîner la formation d'une couche superficielle durcie.

La profondeur de coupe doit, dans la mesure du possible, traverser la zone trempée laissée par la passe précédente. Les paramètres réels doivent être ajustés en fonction de la taille de l'outil, de la rigidité de la machine, de l'état du matériau et de la géométrie de la pièce, plutôt que de tenter de résoudre chaque problème simplement en réduisant la vitesse de coupe.

3. Contrôle de la chaleur et de l'évacuation des copeaux

L'acier 304 présentant une faible conductivité thermique, le liquide de refroidissement doit être dirigé avec précision vers la zone de coupe. L'usinage en continu, les rainures profondes et les alésages profonds peuvent nécessiter l'utilisation d'une grande quantité de liquide de refroidissement, d'un refroidissement dirigé ou d'un système de refroidissement intégré à l'outil afin de contrôler la température de la pointe de l'outil et d'améliorer la lubrification.

Le brise-copeaux, l'avance et la profondeur de coupe doivent être adaptés les uns aux autres afin d'éviter que de longs copeaux ne s'enroulent autour de l'outil ou de la pièce. Les copeaux coincés dans des trous, des cavités ou la zone de coupe peuvent entraîner un réusinage, des rayures superficielles, un blocage par les copeaux et des dommages à l'outil.

Finition de surface après usinage

Après l'usinage CNC, l'acier 304 peut subir différents traitements de surface à première vue, rugosité de la surface, la propreté et la qualité du service.

• Polissage mécanique : Réduit les traces d'outils et les petites rayures, et améliore la finesse de la surface.
• Brossage : Permet d'obtenir une texture directionnelle homogène, adaptée aux panneaux, aux boîtiers et aux pièces décoratives.
• Sablage ou grenaillage : Permet d'obtenir une surface mate uniforme, mais il convient d'utiliser des supports propres afin d'éviter toute contamination par le fer.
• Marinage : Élimine la coloration due à la chaleur de soudage, les oxydes et certaines impuretés de surface.
• Passivation : Élimine le fer libre et contribue à rétablir une surface passive propre et stable.
• Électropolissage : Il réduit les picots microscopiques et la rugosité de surface, et convient aux composants destinés aux secteurs alimentaire, médical et aux environnements hautement stériles.

Pour les pièces industrielles courantes, un nettoyage minutieux et, le cas échéant, une passivation suffisent généralement. Les pièces pour lesquelles l'aspect esthétique, l'hygiène, la facilité de nettoyage ou la résistance à la corrosion sont des critères prioritaires peuvent en outre faire l'objet d'un polissage mécanique ou d'un électropolissage.

Valeur de recyclage et prix de la ferraille aux États-Unis

L'acier inoxydable 304 contient du chrome et du nickel recyclables ; les chutes de tôles, les pièces mises au rebut et les copeaux issus de l'usinage CNC peuvent tous être recyclés. D'après les données de référence du marché américain présentées par Application iScrap Au 27 juin 2026, le cours de référence habituel de la ferraille d'acier inoxydable 304 s'établit à environ $0,32 par livre, soit l'équivalent d'environ $640 par tonne courte ou $705 par tonne métrique.

Ce prix est donné à titre indicatif uniquement et ne correspond pas à un prix d'achat fixe pratiqué dans tous les parcs à ferraille des États-Unis. Les cotations réelles dépendent de la localisation, de la quantité, de la forme de la ferraille, de sa pureté, du cours du nickel et de la teneur en huile des copeaux d'usinage.

Les chutes solides propres se vendent généralement à un prix plus élevé que les copeaux de tournage contenant de grandes quantités de liquide de coupe et d'impuretés. Les entreprises d'usinage doivent trier séparément les déchets solides en acier inoxydable 304, les copeaux d'usinage et les autres métaux, et veiller à ce que ces matériaux restent aussi propres et secs que possible, en évitant toute contamination par de l'acier au carbone, de l'aluminium, du laiton ou d'autres nuances d'acier inoxydable.

Comment choisir l'acier inoxydable 304 pour l'usinage

L'acier 304 convient aux pièces industrielles générales, aux équipements agroalimentaires, aux boîtiers, aux supports, aux brides et aux composants de tuyauterie ; il offre un bon équilibre entre résistance à la corrosion, soudabilité, propriétés mécaniques et coût du matériau.

Lorsqu'une pièce nécessite d'importants travaux de soudage, l'acier 304L peut être privilégié. Sa teneur en carbone plus faible réduit la précipitation de carbures dans la zone affectée thermiquement et diminue le risque de corrosion intergranulaire.

Lorsque l'efficacité d'usinage et la production en grande série sont prioritaires, l'acier inoxydable 303 peut être envisagé. Le 303 offre un meilleur bris de copeaux et une meilleure usinabilité, mais sa résistance à la corrosion et sa soudabilité sont généralement inférieures à celles du 304.

Dans la plupart des environnements exposés à l'eau de mer, aux embruns salins ou à des concentrations élevées de chlorure, les aciers 316 ou 316L s'avèrent généralement plus fiables que le 304. Pour les arbres, les composants de vannes ou les éléments de fixation nécessitant une résistance, une dureté et une capacité de charge supérieures, l'acier inoxydable 17-4 PH peut être envisagé.

Conclusion

L'acier inoxydable 304 allie résistance à la corrosion, ténacité, soudabilité et grande disponibilité, ce qui en fait un choix courant pour les équipements agroalimentaires, les pièces mécaniques, les boîtiers, les supports, les bagues, les brides et les composants de tuyauterie. Bien que sa dureté initiale ne soit pas élevée, l'écrouissage, la faible conductivité thermique et la formation de copeaux longs et continus rendent plus difficile l'usinage de Usinage CNC.

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